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由于疫情导致的工厂停产以及医疗防护用品的短缺，包括通用、福特和FCA在内大型汽车制造商纷纷选择与医疗设备公司合作，积极帮助生产急需的医疗设备，包括口罩、空气净化器、呼吸器和呼吸机。这一过程中也产生了一系列极好的工程和设计解决方案。

福特就利用其畅销产品F-150的零部件与合作伙伴一起设计和制造了一款新的呼吸器，该公司内部称之为“阿波罗项目”（Project Apollo），因为这有点像阿波罗13号紧急救援行动中宇航员利用仅有资源快速解决难题。

这款呼吸器叫做动力空气净化呼吸器（PAPR），由福特、3M和美国汽车工人联合会（UAW）合作打造。福特与3M在呼吸器上的合作分为两个方面：一方面，它将帮助提升3M目前产品的产量；另一方面，采用新设计，加入福特自己的零部件，生产新设计的呼吸器，使新产品能使用8小时以上。

“福特和3M一直在寻找一些现成的部件，比如福特F-150用来冷却座椅的鼓风机,3M HEPA空气过滤材料能过滤掉空气中的污染物,如携带病毒的飞沫，便携式电池组使呼吸器能工作长达8个小时。” 福特在新闻稿中表示。

“福特正在考虑如何在其密西根制造工厂生产这些新一代PAPR防护设备，帮助3M将产量提高10倍。”

动力空气净化呼吸器会把外部可能被病毒污染的空气吸入过滤系统，净化后再供佩戴者呼吸。不像口罩等被动式过滤装置一样依靠佩戴者将空气从过滤网中吸走，这些电动呼吸器能把佩戴者的整个头部包裹在一个罩里，并将过滤后的空气注入罩内。

要做到这一点，它就需要有一个能真正吸入空气的东西，这也是为什么它需要动力，这也是为什么福特能智能地把汽车相关的小零件用到其中。

福特利用F-150皮卡上的座椅冷却松鼠笼式鼓风机，把空气吸入过滤器中，然后将干净空气吹入呼吸器头罩的供气软管。驱动风扇需要标准的12V电动工具电池组，这有点像电钻中经常使用的电池组。

根据示意图，所有这些小零件都被装进了3D打印的塑料外壳，固定到一个环状金属条上，这样就可以穿戴了。

头罩材质的设计使用了简单的Tyvek（高密度聚乙烯合成纸），软管则可以从自己的供应链或者真空吸尘器行业获取。

福特还采用3D打印技术，定制呼吸器头罩塑料部件和过滤部件，这给人一种未来感。除此之外，这家汽车制造商还与通用电气医疗（GE Healthcare）合作，扩大简化版呼吸机的生产。

这让人想起阿波罗13号行动中，为了免受中毒的风险，宇航员在紧急情况下制成的简版二氧化碳空气过滤器——用灰色胶带、飞行手册上的封面纸板、太空衣上扯下的碎片制成，这是几乎是难以想象的。